ミャンマーで国軍が与党・国民民主同盟（NLD）を率いるアウンサンスーチー氏らを拘束し、「軍が国家の全権を掌握した」と宣言してから３年以上が経過しました。この間、クーデターの動きを予測できなかった反省から、30年にわたり撮りためてきた約17万枚の写真と向き合い、「見えていなかったもの」や外国人取材者としての役割を自問し続けたフォトジャーナリストの宇田有三さんが、記録された人々の営みや街の姿からミャンマーの社会を思考する新たな挑戦を始めました。時空間を超えて歴史をひも解く連載の第６話です。

⑥＜国境風景＞

　ミャンマー（ビルマ）は、隣国５カ国タイ・ラオス・中国・インド・バングラデシュと国境を接し、国土の広さが日本の約1.8倍あると説明される。
　しかし、そこで、一つ気に留めておくべき事柄がある。それは、ミャンマー全土の地図を再確認してみると、例えば北方カチン州の州都ミッチーナ（北緯25度）は台湾の台北ぐらい（北緯25度）にあり、ミャンマー最北のタフンダン村（北緯28度）に至っては日本の奄美大島付近に位置する。
　また、旧日本軍がかつてビルマに侵攻した際、東南アジア方面を担っていたビルマ方面軍が南方総軍指揮下にあったため、ビルマは「南方」にあるという思い込みが今でも強いようである。
　ちなみに、外務省のウエブサイトで世界全図と東南アジアの地図を見ると、ミャンマー（ビルマ）の位置は、結構、南にある。また、ミャンマー本土の南西のアンダマン海には、インドの連邦直轄領である「アンダマン・ニコバル諸島」がある（地図上⑦）。

　ミャンマーを考える際、現在の首都ネピドーや最大都市ヤンゴンだけでなく、この国はどの国と国境を接していて、それら隣国とどのような関係を持っているかを同時に考えてる必要があるのではないだろうか。
　そんなミャンマー全土を頭に描きつづ、これまで私が訪れた国境周辺を紹介してみたい。